現在日焼けサロン等で使われている日焼け機器は、「皮膚に有害なB波を抑え、安全なA波を主に照射する日焼け」がうたい文句です。しかし、日焼けとは紫外線(UV)による皮膚障害の結果起こる反応であり、作用が比較的弱いとされるA波でも、まったく皮膚障害を起こさずに日焼けできるものではありません。
A波とB波
紫外線の影響をみると、B波は皮膚表面に赤く炎症を起こしたり、水疱になったりするやけど症状(サンバーン)を引き起こします。
一方、日焼け機器の主な光線であるA波は、長時間、大量に浴びると、しみやそばかすができるだけでなく、免疫力の低下や皮膚の老化を起こしたり、光アレルギーなどの皮膚疾患になりやすいのです。また、大量に照射すると赤く斑点になり、やけど症状を起こします。B波に比べるとこの作用が1/1000と弱いので、安全に日焼けできるとの誤解が生まれるのです。
さらに、B波に比べれば軽度だと言われますが、動物実験では皮膚ガンの発生も報告されています。
人工日焼けによる症状
サンバーン様のやけどが多いのですが、これはA波が主であっても、急激に長時間照射を行ったためと思われます。また、眼の障害も問題です。顔を均一に焼くために、眼の保護のための紫外線防御ゴーグルを着けない人が多いのですが、白内障や網膜障害の原因になります。
メリットはあるか?
海などにいく前に日焼け機器で“下焼き(前焼き)”することで、急激なサンバーンを防げるのではないかという考えがありますが、最終的には紫外線を浴びる量と時間が増えるわけで、前にあげた皮膚疾患や発ガンの恐れが高くなるといえます。